第559章 联盟停摆
对于整个美国的四大体育联盟来说,2011年是极其重要的一年。NFL和NBA都是如此,陆恪遗憾地错过了,而库里则成为了其中一员。
在美国,NFL是当仁不让的当家老大,其他三个联盟都几乎以其马首是瞻,所以NFL之中的风吹草动都势必将影响到其他三大联盟的利益牵扯。今年也是如此,三月十一日,NFL正式宣布停摆,进入薪资谈判的停滞期,全美第一大利益集结体的停摆,引发了海啸式的连锁反应。
NFL停摆的根源,应该追溯到三年前,也就是2008年的八月二十日,在这一天,吉恩·阿普肖(Gene Upshaw)去世了。
对于NFL的球员们来说,他们不仅失去了一位曾经的顶级左护锋、两届超级碗得主,奥克兰突袭者的一代名宿;更重要的是,他们失去了一位优秀的领袖。自1983年称为球员工会主席之后,阿普肖贡献了自己生命的所有时光,竭尽全力为球员争取更多利益。
尽管1987年和1993年前后两次与球队的谈判之中,因为时机选择的失误,导致了球员工会错失了诸多权利和良机,处处被动,以至于之后整个联盟都一直在为此买单,但吃一堑长一智之后的阿普肖,却成为了联盟之中至关重要的存在。
二十五年时光之中,他帮助数百名退役球员争取到了退休金,他改变了劳资协定的诸多规定,迫使球队老板们从每个赛季的收益之中拿出更多资金来回馈球员。
毫无疑问,在NFL的历史进程之中,他的丰功伟绩堪称是顶尖行列;而且,他与球队、联盟的交涉之中,总是强硬而不失智慧,永远为球员们争取更多权利。
阿普肖去世之后短短几天,NFL三十二支球队的老板们就投票通过,根据当时的劳资协定,他们选择在2010赛季不设置工资帽,而这样所谓的“牺牲”,则换来了劳资协定将在2011赛季结束之后提前终止。
换而言之,球队和球员必须展开全新的劳资协定签署。对于球队老板们来说,阿普肖的去世就意味着球员工会将陷入群龙无首的状态,混乱的工会根本抵挡不了老板们的强势,这也使得老板们在全新劳资协定的谈判之中,势必将占据绝对上风——
重新划分蛋糕,所有人都在蠢蠢欲动。
短短两年时间,全新走马上任的主席德莫里斯·史密斯(DeMaurice Smith)竭尽全力斡旋,但能力终究抵不过阿普肖的强大影响力,他始终没有能够尽快地完成衔接,并且与球队老板展开谈判,2011年年初,二月份超级碗落幕之后,老板们的如意算盘还是按照计划地稳步推行。
如同所有一切的停摆过程,双方经历了漫长却相似的过程:谈判,否决,改变底限,再次谈判,还是否决,然后老板们宣布关门,向所有球员通告:
“联盟停摆,现在球员们没有比赛了,也没有钱赚了,而且,在此期间,最好不要随便寻找副业,如果受伤,停摆结束之后,现有合同也都将泡汤。”
最后,双方一拍两散、陷入僵局。
三月十一日,双方谈判再度破裂,NFL宣布正式进入停摆期。
事实上,美国职业体育的历史之上,出现了无数次停摆,而一个定律是始终不曾改变的,那就是:老板永远占据上风。
因为归根结底,停摆之后,那些亿万富翁的老板们有足够的耐心,可以慢慢等待,他们最大头的支出——球员工资,因为停摆可以暂时停止支付,而其他成本对于他们来说只是九牛一毛。
但球员们却不同,工资就是他们的全部收入,广告费用也伴随着比赛的僵局而陷入了泥沼。停摆时间延长之后,他们也就将按耐不住。毕竟,能够站在金字塔顶尖的巨星,在联盟之中还是少数。
但2011年的NFL却是特例,这一次,球员们占据了上风。
最终,仅仅只经历了一百三十二天,在新赛季开始之前,停摆就宣告结束,甚至就连季前赛都没有任何影响,完全可以说是风平浪静,因为,所有球员们都团结一心,向球队老板发起了挑战。
球员工会的谈判终止之后,NFL的球员们收回了球员工会执照,这意味着他们不必通过工会来解决问题,然后以个人力量向地方法院来进行控诉,让法律的力量来推动已经停滞的谈判。
更重要的是,球员们清楚地知道,NFL是目前全世界范围内最赚钱的体育联盟,尽管他们也不知道那些老板们所谓的“日进斗金”到底是多么富裕,但可以肯定的是,他们也不会眼睁睁地看着所有利润就这样付诸流水。
本来,球员们处于弱势,但这一次在停摆之中却摆出了正确的强硬姿态:
第一,他们并不贪婪,只是争取自己应得的利益,在舆论方面赢得了同情;第二,老板们在整个谈判过程中,过去两年的举动已经被打上了“吝啬鬼”、“暗箱操作”的标签,这为媒体提供了更多爆点。