第五十章 八方风雨会琼崖(四)(第2/4页)

虽然这陈老板说得声声泣血,无奈这位客串消防队长的髡贼税官,似乎天生就是一副铁石心肠——只听得他长叹一声,不紧不慢地回答道,“……陈老板啊!不是我们不救火,元老院的征税宗旨一向是取之于民、用之于民,既然收了钱,那么就肯定是要办事的——你看,我们不正在向周边那些交了防火税的商铺喷水吗?明明正在救着呢!只是你从开业到现在都没过交一毛钱的防火税,我们实在是不好救啊!如果眼下救了你的店,以后大家都有样学样,平时赖账不交,事到临头才哭着来求人,我上哪儿收税去啊?”

听到对方已经把话说得那么明白,陈老板也懒得辩了,“……说吧!多少流通卷。本老爷这回认栽了!”

谁知对方似乎是铁了心的要见死不救,只是继续朝他打哈哈:“……哎呀,这个具体该收多少税,我又不是实际负责经办的人,一时间哪里说得清楚?要不这样吧,陈老板,你现在抓紧时间,赶快跑到税务部门去,把欠税和滞纳金都交上,然后开一张证明过来。只要有了完税的证明,我铁定帮你救火!”

这种毫无诚意的官场套话,一下子就把可怜的陈老板给说蒙了——这算是什么馊主意啊?现在跑过去排队盖章缴完税,再拿着证明条子跑回来?这么长时间磨蹭下来,他的店肯定早就烧成一堆灰了!

突然之间,这位自恃家族里出过几个秀才,待人颇为倨傲的陈老板,终于双腿一软,朝着他一贯看不起的小吏跪下来,连连磕头,把脑袋在水泥路面上磕得咚咚响,“……求求你了!官爷,救救小的一条狗命吧!这铺子不是我一个人的,还有族里许多老人参股的本钱。如今烧了个精光,我就是赔上命也不够啊!”

“……哼,真是不见棺材不掉泪啊!陈老板,过去咱们让你交防火税的时候,你可是一毛不拔,不但躲得比老鼠还灵活,甚至还煽动伙计耍泼抗税!现在倒知道要来求我了?告诉你,晚啦!”

消防队长悠然地站在熊熊烈火前方,轻蔑地看着痛哭流涕的陈老板,正想朝他吐一口痰,却又突然想起了什么,赶紧停下,“……咳咳,总之我就一句话,没交防火税的一律不给救火。你就好自为之吧!”

就这样,博铺港新开张不足一年的陈记布店,就这样在火焰和浓烟之中被慢慢烧成灰烬,而一支全副武装的消防队却在旁边眼睁睁地看着,只是奋力地朝着火场四周浇水。以保证周边的店铺不会着火……

……

一位剃了短发、穿着套头衫,打扮得好似“归化民”的中年人,站在某处远离火光的阴暗街角,远远看着这种经常在后世美国新闻里出现,充分证明了“资本主义劣根性”的荒唐事,对此表示理解不能:

“……唉,可恶!居然只因区区捐税之事,就敢对堂堂士绅见死不救,这髡贼果然是海外蛮夷,连最起码的尊卑上下的道理都不懂了!大明天兵不知何时才能收复此地,还琼州百姓一个朗朗乾坤啊!”

正当这位深入潜伏敌巢的大明忠臣,如此在心中长吁短叹的时候,终于等到了前来接头的一老一少。这两人都穿着传统的明朝衣冠,老的那个家伙倒是还算精神,脸嫩的那个少年却是一瘸一拐的,好似腿有问题,他的脸上和手上也有伤痕,一路上都在警惕的四处张望着,好像随时会冒出什么人和他过不去似的。

那中年人认出对方之后,连忙凑了过去,在彼此寒暄了几句,对上了预先约定的切口暗号之后,才埋怨地对那一老一少说,“……不是已经在信上说了,澳洲髡贼召集四方蛮夷云集临高,似有不利于朝廷之举。请上面加派些人手过来打探消息。怎么上面才派来了你们两个?那些老爷们有没有把这当一回事啊?”

“……瞧您说的,四夷船队会盟临高的消息,早就在广州地面上传得沸沸扬扬,上到总督都被惊动了,怎么可能就派咱们两个过来?各路衙门帮会派过来的探子,前前后后起码也有百十人吧!”

那老者嘿嘿一笑,如此答道,“……但为了防止人多嘴杂,走漏风声,咱们都不是一路走的,以免万一露了马脚,就被髡贼爪牙一网打尽……上头还嘱咐说,哪怕到了临高,各队人马彼此之间也不要联络,只要各干各的就好,咱们这一队人少差事也少,只要能够收集些得用的消息带回去,就是大功一件了……”

“……原来这样啊。”中年人有些不甘心地点了点头,似乎对上级如此小看自己而颇为沮丧,但最终还是无奈地叹了口气,“……还有这个后生的腿又是怎么回事?该不会真派了个瘸子过来吧!”

“……嘿,这哪儿能呢?说起来都是这小子不长记性,自己讨打,刚上岸就挨了髡贼的一通杀威棒!”