第六十五章 凯旋
三天之后的傍晚,安西军在嗢昆河畔停住了脚步。阳光照亮大伙身上的铠甲,流光溢彩,瑞气萦绕。
临时搭建的中军帐前,张思安、逯得川和路广厦三人翻身下马,将三颗冻得发硬,上满挂满暗红色冰渣包裹拎在手中,对着迎出来的牛师奖和张潜躬身行礼,“报,大都护,行军长史,我等率领两百名兄弟,在拔野古部的帮助下,斩杀突厥可汗墨啜,右设且訇及伯克嘉缺,持首来献。这里,便是他们三人的首级!”
“好,好,弟兄们辛苦了!来人,带阿始那墨棘连,阿始德暾欲谷和阿始德啜,让他们三个,分别辨认首级!”尽管事先已经得到了通报,牛师奖依旧喜不自胜,快速将三个包裹全都接了过去,双手拎在半空中高声吩咐。
“遵命!”亲兵们答应一声,快速去俘虏营拉突厥左贤王阿始那墨棘连、内相阿始德暾欲谷和外相阿始德啜。安西大都护牛师奖则用手将包裹拎在眼前,仔细观摩,仿佛在欣赏三件无价之宝。
虽然隔着一层麻布,隐约只能看到头颅轮廓。而突厥贵族的长相和打扮,在唐人眼里看起来都差不多,很难辨认出到底哪个是哪个。但是,老将军的脸上,依旧露出了熏然之意,如饮醇酒。
从他二十几岁开始,骨托鲁可汗、黙啜特勤和元珍达干三个突厥名字,就如同抹在大唐将士脸上的狗屎一般,让大伙无法抬着头呼吸。
这三名突厥白眼狼,凭着在大唐军中做将校时学到的本事和积累下的威望,以七百叛军起家,在短短几年之内,横扫整个草原。非但打得草原各部,纷纷俯首帖耳,并且屡屡率军南下,将黄河沿岸各地,都当做了突厥人的猎场。
四十余年来,大唐不是没有对突厥用兵,可直到启用张仁愿之前,每次征讨后突厥,要么是因为种种原因半途而废,要么是损兵折将。
而率部征讨突厥的大唐宿将,仿佛都中了诅咒一般,在这四十多年里,也罕有人得到过善终。
光宅元年(公元684),左武卫大将军程务挺击败骨托鲁可汗,威震朔州。第二年,程务挺就因为上书替裴炎辩解,被则天大圣皇后下旨处斩于军中,诛杀三族。突厥人闻之,设宴相庆,连醉数日。随即设程将军祠,每次南侵,请其英魂保佑自己能旗开得胜,以抒程家满门被杀的怨气。
垂拱三年(公元687),燕然道大总管黑齿常之再破突厥于右北平。未几,黑齿常之蒙冤入狱,因受不了酷吏折辱,悬梁自尽。
自那之后,征讨突厥,就成了大唐武将的畏途。谁也不愿意担任主帅。打输了,难免葬送一世英名。打赢了,谁都不敢保证自己会不会步程务挺和黑齿常之两人的后尘。
倒是跟突厥和亲,总是能得到大唐满朝文武的支持。包括派遣武延秀去突厥入赘!
如此一来,后突厥,越打越强,渐渐成了压在大唐背上的一块巨石,让整个国家,都被压得步履维艰。
四十年来,在突厥人的支持下,契丹屡降屡叛,让辽东各地,不复昔日安宁。
四十年来,在突厥人的支持和打压下,骨利干、黠戛斯、葛罗禄等部,也跟大唐日渐离心,甚至屡屡出现在南下劫掠的队伍当中。
四十年来,大唐通往安西四镇的道路,在突厥的挤压下越来越窄,甚至在嘉峪关那边,只剩下祁连山下窄窄的一条线。
四十年来,只要安西四镇有事,背后就活跃着突厥的影子。包括去年娑葛搅乱四镇,最初,也是黙啜的一支偏师,忽然出现在碎叶城下,才导致周以悌在稳占上风的情况下,被娑葛杀了个大败,进而碎叶城内的数万大唐百姓,都被娑葛当成了献祭的牛羊!
……
作为大唐军中的一名老将,四十年来,突厥人的每一次胜利,牛师奖都感觉自己好像被狠狠抽了一记大耳光。他本以为,自己有生之年,已经无法洗雪耻辱。而今天,突厥可汗墨啜的脑袋,却被他拎在了手中。
此番答应与张仁愿合力征讨突厥,牛师奖甚至在心中做好了准备。万一自己也中了诅咒,就趁着圣旨未到军中之前,策马冲阵而死。如此,朝廷念在他血洒沙场的份上,也不会太为难他的家人。而今天,诅咒没有发作,他却已经将突厥满朝文武,一网打尽。
试问,他如何才不会欣喜若狂?!
欣喜若狂的老将军,顾不上别的事情,只管找人核实首级的真伪,以免墨啜假死脱身,日后再继续搅风搅雨。而作为行军长史,张潜却不能像老将军一样高兴过头,赶紧笑着将张思安、逯得川和路广厦三人叫到一旁,询问三人可否受伤,以及与三人同行的其他弟兄们损失如何。