第161章 马约尔广场

在1556年时,位于托莱多街和马约尔街交界处的马约尔广场,还只不过是一块没有铺设地砖和石板的空地,每天清晨,附近农村的农民们就会拉着他们的车子,在广场上向着来采购的贵族家的厨子们兜售自家出产的新鲜农产品。这片未经修整过的空地,在干旱的时节尘土飞扬,让过路的人免不了打一个响亮的喷嚏。而当雨水降下时,这里又会化身为一团泥泞的沼泽,让过往的行人和车辆全都叫苦不迭。直到六十多年后,菲利普三世国王才对这片空地进行了整修,让它成为一个风格独特的四方形广场,也成为了马德里这座城市最繁华的街区。

当查理五世皇帝离开后,前来参加送别仪式的人群也纷纷离开了。

与其他人恰恰相反,罗伯特·达德利在人群离开皇家城堡时,并没有急着离去,而是回到了城堡的花园里再次小坐了一会,直到月亮缓缓从东边的地平线上升起之时,他才从花园里走了出来,骑着早已经在大门处等候着的马离开了城堡。

秋日里南国的月光宛如西天的暮色,轻柔地拂过大地,那神秘的清辉让周围的一切似乎都染上了些许诗意。这是一个没有风的初秋夜晚,空气仿佛凝滞了一样丝毫也不流动,虽然时间已经是九月,可整座城市依旧热得如同罗马人那氤氲着水蒸气的大理石浴室一样。街道上并没有铺设铺路的石子或是大理石,那些淤泥和黄土白天里吸饱了人畜的粪便和泔水垃圾,如今正向外散发出令人窒息的馊臭味道,而闷热的空气又像是一个锅盖般扣在整座城市的头上,让这一切恶心的味道都只能聚集在大街小巷里慢慢发酵。

正如我们之前所提到过的那样,马德里如今不过只有一万五千名居民,而其中的大多是、数都是宫廷中的贵族和为他们服务的仆役,因此虽然刚刚天黑,可街上已经不剩下几个人了。街边的府邸的门洞里孤零零地坐着一个个看门人,他们百无聊赖地坐在台阶上,不穿上衣,美洲烟草燃烧的烟气从它们叼在嘴里的烟斗当中缓缓飘向天花板。街上仅有的几个稀稀拉拉的行人都光着头,将帽子拿在手里,有气无力地拖着自己的两条腿在地上挪动着。

罗伯特按照德·埃佩尼昂伯爵的指示,一字不差地沿着伯爵之前所说的路线走着。大多数的外交官都乘坐使馆的马车出行,然而罗伯特·达德利却喜欢自己骑马,有时带着仆人,而更多的时候则是一个人。他的马鞍上绣着英格兰的玫瑰,小腿上绑着嘉德勋章的绶带,再加上那颇有英国人特色的长相,不但让那些爱看热闹的平民百姓大饱眼福,也令热情的西班牙女郎们充分地感受了一番异国风情。

罗伯特平平安安地沿着巴勒街走到圣安的列斯教堂,左转到托莱多街,一路安然无恙地抵达了圣十字宫。当他骑着马进入马约尔广场时,平日里喧嚣的广场已经安静了下来,马蹄踏在已经被烤干的地面上发出生硬的“得得”响声。月亮已经升的很高了,月光照耀在他的身上,让他头上戴着的黑色无边小帽上的白色羽毛发出闪亮的银光。

甫一进入广场,年轻的大使那敏锐的眼睛,就注意到靠着马约尔大街的那一道矮墙下面的几个若隐若现的人影,感受到危险临近,他下意识地握紧了缰绳。在故事发生的这个年代,在欧洲的大多数城市里还没有夜间巡逻队的存在,而城市的街道自然而然就成了杀人越货的场所。当夜幕降临之后,在街道上发生任何事情都是有可能的。

罗伯特若无其事地继续策马向前,然而他的左手已经解开了斗篷的扣子,用黑色的斗篷遮掩着已经放在了剑柄上面的右手。

当罗伯特来到广场的中央,即后世的菲利普三世国王将在这里建造他的骑马雕像的地方时,那几个身影如同饥饿的猎狗一样,从他们的藏身之地跳了出来。

转眼间,那几个身影已经如同闪电一样穿过了半个广场,朝着罗伯特直扑过来。

“杀死他,杀死他!为了我的弟弟,为了亲王殿下的荣誉!”罗伯特听出来这狂热的喊声是德·埃佩尼昂伯爵的声调。

借着明亮的月光,罗伯特终于看清了伏击他的这一队人,他们总共有五个人,显然德·埃佩尼昂伯爵吸取了之前的教训,给自己找来了更多的帮手。他们每个人都换上了红色的短裤和长筒袜,免得让自己的敌人看到他们流血而士气大涨,也免得让自己的同伴看到他们流血而心神大乱。这帮人的上身穿着简单的紧身上衣,以确保衣服的褶子不至于影响他们出剑的速度,而他们的脚上也穿着平底的鞋子,免得让他们在这坑洼不平的地面上摔倒。

显然,德·埃佩尼昂伯爵一行人是有备而来。