第2章 祸起燕琢城(二)(第2/3页)

“这就是耗功夫的事,我搞到了盐巴,到时把鱼腌了冻上,存得久。”飞奴嘿嘿一笑,花儿却问他:“哪里搞到的盐巴?”

“别管了。”

“被人发现要砍头的。”

“砍就砍,早晚要死。不是砍头死,就是冻死饿死被拉去充军战死。”

花儿还想说什么,阿宋扯她衣角:“花儿姐姐,你瞧远处是有人打马过来吗?”

花儿一看,还真是。几个人互看一眼,速速将捕鱼的家伙丢进坑里,衔蝉带着装鱼的小竹箩扯着阿宋去林子里藏。其余人则用雪虚虚盖住被凿开的河面,而后挡在前面。

那马速度极快,从河滩上疾驰而过,马蹄带起的雪泥甩到他们身上,甩进阿虺嘴里,他呸了下吐泥,刚要咒一句,那马又掉转马头跑了回来。这才能看清马上人,头上裹着虎皮帽,腰间别着一把斧头,还缠着一道粗绳索。人奇高,坐于马上像传说的野兽,唯一露出的眼睛挂着白霜,浑身杀气,甚是骇人。他的马绕着他们急急跑圈,好似要将他们踏平。

那人的目光透过霜雪落在花儿身上,手中的马鞭伸出来,沉声问她:“做什么的?”花儿眼睛圆睁,一副无辜态,目光扫过他那夹带雪泥的方头履,上头绣的什么看不清,但她因着昨夜那一瞥心下已然惊恐,腿一软,坐在雪地上。仰起脸看着他。

“回话。”

花儿惊恐来得快去得也快,起先是真害怕,接着就是装的了。眼睛盯着那马蹄子,似乎怕它踏死自己,看起来是吓傻了。她扮得着实好,双足在地上交替蹬着向后退想离那马儿远些,冻得皴红的脸蛋亦是多了些焦急。眼神天真又带着恐惧,教人无法怀疑。

阿虺和飞奴意会了,站在一边替她解释:“这妹妹可怜,儿时被马踢过落下病根,看见马就这样。您有什么话,问咱们便是了。”

“本就不机灵,被马踢那么一下,就愈发地傻。”

花儿若非遇到什么罕见事,怕也不会突然这样。他们打小一起长大,多少猜测出有内情。再看花儿,说她傻也差不离,大雪天气冻得没人样,一张脸红得快要看不清,只余那双惊恐带点蠢的眼睛,眨巴着看着来人。

那人收回马鞭,骑着马缓缓绕了他们三人几周才发问:“可见到面上带伤之人?”

“不曾。”阿虺答。那人的伤不寻常,果然有些来头。他们走时把他放在茅屋里,这人竟未寻到尸首。

来人又端详他们几眼,打马走了。花儿长舒一口气,在二人的追问下将昨夜的事说了,他们听完眉头紧锁,让花儿不要做打更人了,小姑娘手无缚鸡之力,太过凶险。

“再过几日,孙婆的汤药就要喝完了。药断了,孙婆要喘不上气,不定哪下就憋死了。不仅要打更,白日的营生也要做。飞奴寻的那个去新知县家的活计也当做。”花儿叹了口气:“原先跟着衔蝉做针线活也能赚个把钱,眼下绣活也没人要了。”

“这世道!”

他们在河边挨冻大半日,搞了小半桶鱼。照夜到了以后去林子里找个安全的地儿架起火来烤了一些。那火烧得喧闹,反正这凄苦的世道也与它无关。女子们挤在一起烤火,男子们烤鱼。那鱼本就小,烤熟了几口就吃完,饶是如此,还是能咂摸出香味来,狠是解馋。

“白家的肉吃不完,剩了的喂狗喂鹰。”飞奴道:“比当官的还要气派。”

“你对白家倒是感兴趣。”照夜拍他一把让他清醒些:“白家的家丁没有白给的,抓到了贼乱棍打死,再去城外埋了,神不知鬼不觉。为官的多少会注意些。那白家虽说是经商的,但养活多少官吏,使点银子官府就睁只眼闭只眼过去。不值当的。”

“咱们寻点白家的活计吧。”阿虺在一旁提议:“好歹能吃饱,能穿暖。说是进了白家院子的人,当日就给一身新衣服,仆人都能吃馒头,每几日还能吃到荤腥。”

“白家不好进。那老管家心明眼亮,凡事有数,是白家的活门神。要进白家当差,先过他那关,他那关怕就是个鬼门关。多少人寻着法子要进去,都被他拦下。那老头是个怪胎,搞不定的。”

“哪怕不进院,搞个临时的差事呢?”

“临时的差事,倒是能想想法子。譬如过几日,白家给白大爷出殡,说是要做足场面,光那哭丧的就要有百十人。今一早刚放出风声来,若是大家都不嫌晦气,就去哭一哭。”即是讲到这里,飞奴兴致来了,索性把坊间关于白老大和白老二的恩怨也一并讲了。

说是两个白爷父母均早亡,都被白家老祖养着。老祖死前把家财一分为二,要他们不许打架,在分的时候却是偏了心的,近处连着燕涿城这命脉的,给了白老大;远处蛮荒之地的给了白老二,也就是说,白老二若想要家业,那自得离开燕涿城,等同于流放了。