第207章 玉佩

两人在陈家的会客厅里坐了约莫半个时辰左右,还不见陈海平出来。茶点倒是上了许多,茶依旧是京中流行的六安瓜片,点心则个个造型精美,吃起来美味可口。

楚辞看见他家的摆设就知道此人应该难以见面,所以被晾了这么久,情绪也不外露,依旧笑吟吟地坐在这会客厅里,打量着厅堂和院子。

褚英倒是很佩服这位楚司业的心性,想他当初刚任这个金部郎中时,经常都会被这些奸商气的食不下咽,夜不能寐。好在后面熬了过来,不然恐怕早就英年早逝了。

两人正无话,外面突然传来了脚步声,听上去似乎人数众多。楚辞和褚英站了起来,等着来人露面。

来人穿着缎子做的衣服,手上还带着一个碧玉扳指,看起来一副富家老爷的样子。可是楚辞却发现,他穿的是短褂,这分明是管家一类人的打扮。一个管家竟都这般显赫,楚辞在心里叹了口气。

“两位大人,我家老爷现在在书房,还请两位跟我过去。”

楚辞看了褚英一眼,发现他对总管说的话半点异议也没有,便知这已经是再平常不过的事了。

二人跟在这位总管身后往书房走去,这位总管走路时大开大合,两只手臂挥舞地虎虎生风,看上去有几分武人之像。到了书房门口,总管敲了敲门,得到了一句“进来”之后,便打开门,将二人请了进去。

一个看起来十分普通的老人坐在桌子后面闭目养神,待几人走到桌子前面,他才睁开眼睛:“两位大人,老朽刚刚招待贵客,不能抽身相迎,失礼了。”

“陈老爷既有贵客,我们等一会也是应当的。褚某二人冒昧来访,还请您别见怪才是。”褚英笑着说道,有时候形式此人强,在这偌大的京城,五品官真的算不上什么。也许有人会有宁做鸡头不做凤尾的想法,可是在见识了京城的繁荣之后,又有多少人能毅然离开这权力的中心呢?

“我区区一介商人,哪里敢见怪呢?褚大人今日来访,莫非是老朽税目有差错?”

得到了褚英否认的话后,他又说道:“啧,这位大人看上去有些面生啊,难道是户部新上任的大人?”陈海平面露惊讶之态。

“陈老爷,这位是国子监的楚司业楚大人。”褚英介绍道。

“哦?竟是国子监这般清贵之地的大人?老朽有失远迎,真是失礼啊!不过,这位大人如何会到我陈府来呢?不怕沾染上我这里的铜臭味吗?”

楚辞觉得,这家伙一定被清流骂过,这话里的意思再嘲讽不过了。

“陈老爷何出此言,这世上,又有谁能脱离黄白之物呢?楚某亦是凡人,自然也不能免俗。”楚辞轻笑一声说道。

陈海平盯着楚辞,眼睛眯缝着,似乎在认真打量他。而后,他说道:“这位楚大人倒不像是个读书人。”

楚辞闻言,朗声笑道:“哈哈哈,难道非得嫌弃金银才是读书人吗?书生皆目下无尘,不正和无商不奸一样,都是世俗之见吗?我还以为陈老爷不是这种俗人呢。”

“伶牙俐齿这一点,倒像是位书生了。”陈海平也笑了,“两位怎么还不就坐?唉,人老了,记性不好,二位见谅。”

等两人入座之后,陈海平问道:“不知两位今日前来有何贵干啊?”

“是这样的,楚司业奉皇命办差,想要认识一下京中富商。褚某想着,与其一家一家拜访,还不如将大家聚在一起。放眼这京城之中,除了陈老爷您有这样的能力,旁人是再不能了。故而今日,褚某就厚颜带着楚司业上门拜访,想求得明日宴会的请帖一张,不知陈老爷方不方便?”

“认识富商?”陈海平皱眉,“难不成——”

“陈老爷放心,楚某之举非他人授意,而是有事相求于各位。还请陈老爷能当个引荐人,楚某不甚感激。”楚某连忙打消了他的怀疑。

“既然楚大人都这样说了,陈某又怎敢不允诺呢?来人啊,送两张请帖给两位大人。”陈海平吩咐道,很快,就有人手捧托盘走了进来。托盘里面放着两张烫金请帖,下人递给楚辞和褚英一人一封。

“多谢陈老爷。”楚辞说道。

“怎担得起大人一声谢?”陈海平笑笑,然后端起茶盏,揭开盖子吹了一口。

二人见他端茶送客,也十分识趣,就起身告辞了。陈海平说了句客套话,然后就让总管送他们出去。

出了陈府之后,褚英问道:“楚兄,你觉得这陈老爷为人如何?”

“狂妄自大,目中无人。”楚辞评价道,正当褚英心中暗自摇头之时,楚辞又说,“不过,这些都是他使的障眼法。”

“哦?楚兄此话何解?”褚英来了兴趣。

“一个人下意识的表情是瞒不过别人的,他只是想给别人留下这样的印象而已。要知道,人都有自负的一面,如果发现对方是个简单易懂的人,心里就不免会有些轻视,从而放松警惕。但是,一旦你放下警惕之心,就是他露出獠牙之时。”今日那陈老爷一举一动实在太刻意了一些,他瞒得了别人,却瞒不了选修过心理学的楚辞。