第六百二十九章 噩耗连连（第2/3页）

“他现在干的事跟做左都御史有何两样？”文祥反问一句，抬头看着满屋子西洋器物，苦笑道：“就因为报忧不报喜，皇上就不相信咱们了，唉……其实志行早料到有这么一天，只是没想到来得这么快。”

王乃增提醒道：“大人，当务之急是今后怎么办？”

文祥权衡了一番，凝重地说：“皇上一天不下旨裁撤‘厚谊堂’，那这打探夷情的差事就一天不能松懈。折子照常呈递，军机处那边也照常禀报。再就是从今儿个开始得勒紧腰带过日子，剩下的那六千多两银子得用在刀刃上，绝不能因为没银子延误公事。”

“大人，好多花销是省不了的，乃增以为光靠节流撑不了多久。”

韩秀峰在时估计一年有一万两足够了，结果文祥和王乃增这两年是看见什么都想买，光买新式洋枪和洋人铸的炮就花掉五千多两，现在皇上不待见“厚谊堂”，又不好意思再跟庆贤开口，文祥终于意识到没钱的日子有多难过，沉默了良久才低声道：“咱们又不是做买卖的，难不成还能开源？”

王乃增不想“厚谊堂”因为没钱而关门大吉，沉吟道：“要不让各分号帮着想想办法。”

“韩宸、云启俊和苏觉明他们能有什么办法？”

“一个分号出一千两，对他们而言应该不难。”

“这不太合适吧？”

“事到如今，只能这样了。”

“好吧，你给他们写信，这事你亲自办，千万别让庆贤知道。”

“大人放心，我不会让庆贤知道的。”

……

与此同时，大头陪进京申领河工银的王千里再次找到了荣禄。

申领跟报销不一样，这一次荣禄是爱莫能助，一边招呼王千里喝茶，一边无奈地说：“说了您或许不会相信，别说工部没银子，连户部的银库都空空如也。去年为筹军饷，皇上甚至命户部把内务府所藏的几口大金钟都拿去铸钱了。您别说十有八九申领不到，就算能申领到也只会给您官票或宝钞，连铁钱您都见不着。”

“仲华，我晓得户部周转不开，可河工真不能耽误。我永定河道去年就没申领到河工款，今年要是再申领不到，让我如何应对来年的春汛？万一发生水患，我王千里就算有十个脑袋也不够砍的！”

“巧妇难为无米之炊，您这北岸同知做得真不是时候。”

“要是再申领不到，恐怕我只能辞官了。”

“以我之见辞官大可不必，想想办法换个差事倒是真的。”

“换个差事，哪有老弟说得容易。”王千里无奈地说。

荣禄抬头看了看站在一边的大头，笑道：“算算日子，志行兄最迟明年春上便能孝满回京，到时候请他帮着想想办法，换个差事应该不难。”

说者无心，听者有意。

正打瞌睡的大头一听到“志行”，就禁不住问：“荣老爷，您是说我四哥要回来接着做官？”

“你不晓得，你四哥没给你捎信？”

“我哪晓得，我又不识字，四哥咋会给我写信。”大头悻悻地说。

“我估摸着他应该快回来了，”荣禄笑了笑，接着道：“不信我们可以打赌，要是明年春上他还没回京，到时候我请你吃酒。要是他回来了，你请我。”

只要一提到银子大头就会变得非常精明，咧嘴笑道：“荣老爷，我四哥真要是回来，他一定会请您吃酒，哪用得着我请！”

荣禄早晓得他脑袋一个筋，也晓得他婆娘当家，他没几个钱，不禁笑道：“好好好，不要你请，让你四哥请。”

他谈笑风生，调侃大头。

王千里却笑不出来，毕竟申领不到河工款就没钱修堤，想换个差事一样没那么容易，就这么又寒暄了一会儿便起身告辞。

一走出荣禄家，大头就急切地问：“王老爷，听说张翊国也死了，这事你晓不晓得，是不是真的？”

“什么叫也死了？”王千里回头问。

“这几个月死好多人，”大头扳着指头，盘算道：“听敖老爷说刘存厚刘老爷死了，何恒何老爷死了，早上又听人说连向帅都死了，死得全是我们巴县同乡，也不晓得老虎和小虎有没有事！”

“老虎小虎是谁？”

“虎坤元和虎嵩林，他们是爷儿俩，所以一个叫老虎一个叫小虎，小虎比我还小，听说都已经做上提督了。”

刚刚过去的这几个月，对他们这些巴县人来说真是噩耗一个接着一个，王千里暗叹口气，停住脚步道：“我没收到老虎和小虎的消息，想来他们爷儿俩应该没什么事，不过张翊国是真殉国了，郭大人让梁六带人去帮着收的尸。”

“张翊国的命那么硬，他咋就死了呢！”

“他又不是铜头铁臂，怎就不会死？”