第201章

他竭尽全力才稳住心神,也没露出不耐,只假装稳若泰山,为思考拖延时间接过书作细看。杨敷怀所书乃是唐人秦韬玉名篇《贫女》一诗,读书之人几乎人人会咏诵,并无特意,字也就那样,谈不上多好,若真行贿拿出诚意,像平息考课大年错弊这样的事,怎么也得值苏黄米蔡之一幅吧?

沈崇崖还是生平头一次觉得自己的差事紧要遭到了轻视,姓杨的把吏部当什么了?发觉自己已是带入到贪官污吏索贿心态的沈崇崖赶紧回神,他虽不明白,但他还得努力伪装,想着卓思衡所言的不变应万变之法,只略略点头,也不假辞色,平和道:“杨刺史之字颇有欧阳信本之劲险峻峰,至京中亦能与诸士大夫争一殊色。”

希望欧阳询今晚不要来找他梦中怒骂……他沈崇崖万般无奈才想出自己临过的帖子搬出大家说事,可真没有诋毁的意思啊!

“那我便着人立即装裱此字,请大人笑纳,将其带回京中。”杨敷怀也不似方才那样急切了,笑容十分四平八稳,颇有精通此道的老辣风采。

卓大人说得是照单全收,那就收了吧……

沈崇崖略点点头,不敢开口再要,心中极其忐忑焦虑,维持面容沉稳已是要竭尽全力了。

“大人……可知京中有一金石字画小店名叫集雅斋?”杨敷却在这时猝不及防问了他一个问题。

集雅斋?沈崇崖记得,此间书斋也叫这个名字,这其中莫不是有什么关联?

无人指点,沈崇崖觉得心眼根本不够用,他后悔考科举已是来不及了,唯有竭尽思力,想出或许此事与行贿有什么关联,他不敢确认,便仿效卓思衡教他说话时所言的模棱两可反问式照猫画虎了回一句:“我于字画之上并无甚研究,但若是杨刺史觉得此地甚好,我去一探看又有何妨?”

此话一出,杨敷怀当即大喜,他取出一方小印,在方才自己所书的《贫女》一诗落款日期处轻轻一压,留下方“闲中集雅”的朱红四字闲章小印,笑道:“多谢大人笑纳。”

……

沈崇崖也不知自己是否完成了卓思衡交待的任务,他官袍内的里衣背已全湿透了,杨敷怀的书斋内有冰鉴和风轮,他却比在外头晒着太阳还煎熬。

可遭受这一番折磨总算熬出刺史府,他手上仅仅多了幅字,还是不入流那种,不知如何交差是好。

万一卓大人所图不是此物,不知卓大人要怎么收拾自己,怕是今后他再不能在吏部立足了……

含混着绝望和忐忑,沈崇崖来到和卓思衡约定见面的一间茶舍,恍惚中下马,只觉阳光耀目,令人无处躲藏。

而此时楼上雅间,垂落的斑竹簟内卓思衡也已看见他的到来。

给人出谋划策教唆找人索贿集资对付自己还真是刺激。

不过这事儿除了他卓思衡自己,好像旁人也不敢这样做。

卓思衡也是第一次想出这样的主意做出这种事,竟然内心有些紧张和期待,看见沈崇崖走入茶舍,居然也得用稍许时间平复澎湃的心境,才好讲出酝酿的话来。

茶舍雅间位于二楼,卓与沈本不在一间,然而沈崇崖上来后只吩咐人不许近前,他自己则依照约定进入卓思衡所在的那边厢。

还不及汇报,卓思衡却先笑吟吟道:“口渴了么?先点些茶来,不必客气,就点这里最贵的,事成之后给你报公账。”

沈崇崖不敢违抗,只能喏喏回去自己雅间,叫来奉茶婢女,让其奉上舍内最昂贵的茶叶,婢女立即会意,将桌上预留的茶具一应撤下,换来全套精美的岩窑蜜瓷,再以玉瓶取茶焙香,添水濡浸,再汇而入盏,双手奉上后退下。

沈崇崖于帝京素来谨慎节俭,从不过分奢靡,茶叶大多是妻子自茶行所购行货,哪闻得过如此昂贵的馨香馥郁茶气升腾,只动动鼻翼便觉齿颊已被香气浸染,无比身心舒畅,可他刚饮下半盏,却见卓思衡掀帘而入,立刻茶香魂飞魄散,他感激撂下剩下的一半,规矩站好。

“真香,好茶,我在隔壁都闻得到。”卓思衡倒是优哉游哉,仿佛真是被茶香吸引而来,他落座后自斟自饮,抬头看了看沈崇崖,“为什么站在,坐下边喝边说。”

“我还是站着吧……”沈崇崖低声道。

“外人若是无意闯入,你站我坐,如何解释?”

卓思衡只一句话就打消了沈崇崖的念头,他只好顾全大局,乖乖就座,只是坐姿比二十几年前第一次去到沈氏家塾还要拘谨,新嫁娘头次见公婆不过如是。

“事情如何?还顺利么?”

“下官不知……东西是拿来了,可究竟如何,还是大人过目吧……”沈崇崖将心一横,递上那幅杨敷怀教人加急装裱好的字画。

卓思衡接过来慢慢展开画轴绢缎,只看一眼便微微蹙眉。