第一百二十七章 非洲商社的“罪恶”（第2/3页）

而且，每日里的饭食只给六分饱，再加上繁重的劳作就已经将你身体里的最后一丝精力给榨取完了，如何是那些如狼似虎的齐国大兵的对手。更何况，大部分清军俘虏还有家眷在身边，总得要为他们着想一二。

陈永宽他们这部分清军俘虏连同家属共计八百余人在一个多月前被转运至狗儿岛。在这里，他们又被剃了一次发，整个弄成了秃瓢。随后，一边在当地武装乡兵的监督下，开挖磷酸盐矿，修筑道路和房屋，一边等待船只到来，将他们进行再次转运。

经过二十多年的发展，狗儿岛除了是齐国最重要的磷酸盐产地外，也逐渐成为一个非常关键的海上补给点。

早期，只有那些前往爪哇岛和苏门答腊岛商船会在此做短暂停留，补给一些食水，这多少为当地民众带来些许额外收入。

后来，随着非洲商社的建立和海外业务的持续发展，途径狗儿岛的商船逐渐增多，为这座印度洋上的偏僻小岛，增加了几分烟火气。

非洲商社经过数年的摸索，现在已经形成两条比较成熟的海上贸易航线。一条是从建业为起点，经狗儿岛，借助印度洋暖流，直驱荷兰人的毛里求斯殖民点，然后绕过马达加斯加岛，驶往昌宁堡（今南非德班市）。随后，船只会在南非停留数月，收集当地的货物，再沿着南半球的西风带边缘，驶回汉洲西南地区。

在这条商业航线上，南非商社会将本土生产的大量工业品运往南非地区，一部分商品会售卖与附近的荷兰人、法国人，以及部分途径南非的欧洲商船，做转口贸易；另一部分商品，则会与内陆地区的班图人、科萨人、科伊桑人等土著部落交换象牙、皮毛和奴隶。

而南非商社另外一条贸易航线是，以南非为起点，在盛行西南风的夏天时节，满载象牙、毛皮和奴隶，一路北上，将手中的货物售卖至埃及、阿拉伯半岛以及波斯地区。然后，船只会在该地区停留数月，将获得的金银再换取波斯的地毯和丝绸，埃及的牛羊，阿拉伯地区的马和珍珠，于冬天盛行东北风的时节，返回南非。

南非商社通过这两条商业航线，于四年前一举实现了盈利的目标，并且随着贸易的持续深入，赚取的利润也呈大幅增长的趋势。在这种情势下，南非商社的几个大掌柜擦拳磨掌，准备将数年赚取的利润全部投入到运力增加上面。

然而，在今年一月初，移民部却突然提出，要将多达一千五百余的清军俘虏及家属交给他们，并安置于南非数个殖民据点。

对此，几个商社大掌柜本能地予以拒绝。开玩笑，一千五百多人要安置到南非几个据点，那可是要花费大笔的费用。本来商社成立十余年，一直未见盈利分红，都已经惹得众多股东和投资者诟病不已。现在好不容易赚了一点钱，那还不得加大投入，增加更多的商船，争取将利润额再提升数个等级。

然而，前来与南非商社几个大掌柜交涉的移民部官员却轻轻地说道，增加南非移民数量，巩固和加强几个据点的防卫实力，乃是皇帝陛下亲自下达的谕令。

几个当家的大掌柜立时闭口不言，只得唯唯称诺，遵照执行。

不过，出于补偿，内阁户部将南非商社数年来缴纳的所得商税返回了五成，虽然不能全部覆盖移民安置费用，但多少有所增益，可以稍稍安抚众多不满的股东和投资者。

移民的登船行动足足进行了大半天的时间，在下午三时许，整装待发的四艘三桅运输商船次第离开狗儿岛码头，驶出港湾后，升起主帆，朝西南方向驶去。

长达五千五百多公里的航程，不论是对船员，还是对所有清军俘虏和家属而言，注定是一场艰难而又漫长的旅途。期间，除了在万安群岛（今澳洲科科斯群岛）做短暂停留外，剩下的行程，皆航行在浩瀚无垠的印度洋面上，仿佛四片飘零的树叶，随着无尽涌动的浪涛，无助的飘荡。

3月23日，船队抵达望乡岛（今毛里求斯罗德里格斯岛），于此停留休整三日，并将五十多名身体极度虚弱的移民安置在岛上。

3月27日，船队继续出发。

3月30日，船队抵达荷兰东印度公司所属据点毛里求斯，停留两天，补充部分食水。

4月16日，船队驶抵镇宁堡（今南非理查德湾港），于此停留五日，并安置移民一百余人。

4月23日，船队抵达昌宁堡。

作为南非地区的核心据点，昌宁堡的发展和建设，绝对秒杀附近荷兰人的开普敦据点和葡萄牙人的马普托据点。

这座建立于十四年前（1657年）的沿海据点，已拥有移民九百余人。四年前，昌宁堡还征发了大量的土著，对整个堡垒进行了一次大规模的扩建，使城墙的周长达两千五百多米，砖石水泥构造，棱堡，炮台，瓮城，一应俱全，足以应对万余敌人来攻。