第68章（第2/3页）

家里热热闹闹的，李环媳妇指挥着下人们整理箱笼，有条不紊，忙而不乱。

不但二婶回来了，二叔也回来了，他奉命回京接收的以兵代赈的流民，正好回家好好过个年。

一家人都聚在上房说话呢，见兄弟两个进去，又是一阵喧腾。

两人给祖母行了大礼，拜见叔叔婶婶，与兄弟姊妹问好。

怀安围着祖母说了一大堆好听的话，把祖母哄的合不拢嘴，鬓边新生的白发都变成闪着银光的亮银色。

陈氏将怀安揽在怀里，因舟车劳顿而疲惫的脸上满是享受天伦的喜色。

“老大催得急，这一下子都来了京城，铭儿明年秋闱可怎么办？”陈氏问。

怀铭笑道：“祖母宽心，人要是考得上，住在桥洞底下都能考得上。”

陈氏一愣，随即大笑：“糟糕糟糕，怎么一时不见，铭儿也变得促狭了！”

“母亲看这些个孩子，才半年不见长高了不少！”季氏道。

“是啊。”陈氏笑道：“芃姐儿都满地跑了，我们哪里能不老呢？”

正躲在人堆儿里偷果果吃的芃姐儿突然被点名，硕大的柑橘吧嗒一声掉在地上，咕噜噜滚落在二叔沈录的脚下，整个娃原地呆住。

众人又是一阵哄笑。

沈录剥开那颗橘子，招手让侄女过去。

芃姐儿这年纪还不太记人，分开半年就容易生分，沈录身上又带着武将的杀伐之气，躲在哥哥姐姐们身后，又忍不住好奇，只探出一颗毛茸茸的小脑袋。

许听澜见状：“芃儿尤其爱吃橘子，前天吃得上火流鼻血。”

陈氏忙道：“可不敢再这样吃了！”

许听澜是怕二叔尴尬的说辞，结果芃姐儿为了一口橘子居然真的跑到沈录面前，撑着膝头大喇喇坐在了他的身上。

抱着团团一派稚气的小侄女，高大魁梧的汉子险些化成了一滩水。

“就吃一瓣，好吗？”沈录好声好气的与她商量。

芃姐儿昂着小脑袋，霸气十足的伸出两个手指头。

沈录毫无原则的答应着：“好好好……”

怎么都好。

……

腊月下旬，沈聿料理完手头的活儿，收拾行李，准备回城。

带着一众官吏随从出门时，忽见山脚下黑压压聚集了不少百姓——少说有数千人。

官兵上前一步挡在沈聿面前，按住腰间的刀柄。

却见这些流民衣衫褴褛，扶老携幼，攒动几下，纷纷跪倒在地，顶礼膜拜。

为首的老者哽咽道：“我们牢记大人的恩情！沈大人，请受我们一拜。”

沈聿做官做到这份上，不是没接受过别人的跪拜，可是眼前这数千人一跪，却是他根本无法承受的。

他拨开官兵上前，亲自搀扶起老者：“老丈请起！诸位父老乡亲快快请起！沈某愧不敢当。”

“沈大人！”老者道：“咱们流民村的男女老少，都是无家可归之人，能活下来，有饭吃，有地种，全赖大人所赐！”

大庭广众之下，沈聿不能受这样的话，要说是陛下的恩典，是朝廷的决定，自己只是代为施行，不断请老者起身，请乡亲们赶紧起来。

流民们迟迟不肯离去，沈聿知道，他们漂泊日久，被人驱来赶去，生怕自己一旦离开，朝廷反悔，又会派官吏来驱逐他们。

便站上门前的高台，高声道：“诸位乡亲，此前本官脾气大了点，是因为情势严峻，怕死更多的人，还望诸位多多包涵。”

众人纷纷摇头否认，有些人已经声泪俱下，七嘴八舌道：“大人都是为我们好，遇到大人这样的好官，是我等之福！”

沈聿点头道：“安置大家伙儿在此地安家，本官责无旁贷，本官走后，各位只需从县里的安排，盖好房屋，开垦田地。本官像向各位保证，你们放心在此地安居，朝廷的决策不会变。另外，本官已向县衙递交公文，年后流民村将正式更名为‘南雀儿村’和‘北雀儿村’。”

沈聿的声音掷地有声。

台下先是一片静默，不知谁喊了一声：“谢沈大人活命之恩！”

数千人哭成一片，沈聿鼻翼酸楚，左右官吏、兵卒亦红了眼眶。

终于打发百姓们散去，沈聿召集了值守的官吏议事，沉声嘱咐：“请你们务必记得，尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。”

众人心生惶恐，纷纷表示，绝不会欺辱虐待流民。

家里的大门已经挪了位置，让他稍稍有些恍惚。

穿过二门和抄手游廊，回到正院，只见芃姐儿穿得像个毛球，正在院子里跳房子。见到他既惊又喜，张着小手朝他扑过来。

沈聿将她抱起来举高，搂在怀里亲了又亲。

“扎扎！”芃姐儿笑着推开老爹，嫌弃他脸上的胡茬。

于是，本欲蓄须的沈聿，进门第一件事就是刮胡子——胡子这辈子都能长，女儿没几年就长大了。